Die Geschichte lässt sich knapp zusammenfassen: In ferner Zukunft versucht man dem Problem der steigenden Gewalt auf den Straßen Herr zu werden, indem man blutige Spiele einführt, die im "Nanovision" - dem Fernsehen der Zukunft - übertragen werden. Diese Spiele sind turnierartig aufgebaut - es kann nur einer gewinnen! Bis zu 16 Kämpfer schlachten sich in den verschiedensten Arenen und Szenarien gegenseitig ab - und du bist einer von ihnen.

Unreal Tournament ist ein Adrenalin treibender Shooter mit exzellenter, wenn auch etwas betagter Grafik, die auf der Unreal-Engine basiert, die wiederum bei Erscheinen für Furore sorgte.

Nach einer kleinen Ewigkeit des Ladens öffnet sich ein Hauptfenster mit einer Menüleiste. Nicht wundern, wenn du was anklickst und nix passiert. Warte mal. Das Interface sieht schön nach Windows aus, und es verhält sich entsprechend: langsam halt. Die Menüpunkte sind allerdings recht übersichtlich gegliedert.

Im Spiel dann geht's nimmer einfacher. Deine Maus steuert deine Blickrichtung, also: Wenn du die Maus nach oben schiebst, wandert dein Blick nach oben; schiebst du sie nach rechts, guckst du auch nach rechts. Mit den Pfeiltasten deiner Tastatur läufst du vor- und rückwärts bzw. machst Schritte nach rechts und links (gut beim Deckung suchen). Deine Schritte und deine Waffe folgen jeweils deinem Blick. Wenn du einen Gegner siehst, bringst du deinen Mauszeiger über ihn und klickst, damit feuerst du deine derzeitige Waffe ab.

Natürlich stehen dir viele Waffen zur Verfügung, die alle eine zweite Funktion haben. Die Waffen werden über die Tasten 1 bis 0 gewechselt, die alternative Waffenfunktion mit der ALT-Taste aktiviert.

Da dieses Spiel ausgesprochen schnelle Reaktionen erfordert, solltest du mit einer Zwei- oder Dreitasten-Maus spielen (zweite Taste: alternative Waffenfunktion). Ich selbst habe auch noch ein Wheel, mit dem ich die Waffen wechsele. So muss ich nicht meinen Blick vom Monitor nehmen, um die richtige Taste zu erwischen.

Obwohl man alleine gegen Bots (Computergegner mit beängstigender künstlicher Intelligenz; diese lässt sich derart konfigurieren, dass die Bots "dazulernen" - und das tun sie ziemlich schnell) kämpfen kann, macht das Spiel am meisten Spaß, wenn man es gegen reale menschliche Gegner zockt, entweder im Internet (es gibt dort massenhaft öffentliche Server, die das Spiel bei geöffneter Internet-Verbindung selbständig findet) oder im LAN gegen Kollegen oder Freunde. Voraussetzung ist ein TCP/IP-Netzwerk, dann können auch Windows-Spieler mit spielen. Als ich dachte, ich sei gut, da trat ich gegen Bela an, der das Spiel das erste Mal spielte (ich schon seit T-A-G-E-N). Und verlor haushoch. Warum? Bela hatte 'ne Drei-Tasten-Maus, und ich nur den Apple-Standard-Puck. Echter Nachteil beim Waffenhandling!!

Es gibt vier Spielmodi, die alle sowohl im Singleplayer- wie im Multiplayer-Modus, online wie offline, gespielt werden können:

Capture The Flag ("Raube die Fahne"). Dabei tritt der Spieler im Team gegen ein anderes Team an. Ziel ist es, die gegnerische Flagge zu rauben und in den eigenen Stützpunkt zu bringen. Assault ("Attacke"). Dieser Modus ist was für alle, die gerne am 6. Juni 1944 dabeigewesen wären - hier geht es in aller Regel um einen Frontalangriff auf die Stellung des Verteidigers. Der Spieler kann sowohl Angreifer wie Verteidiger sein. Nach Beendigung eines Durchgangs wechselt die Sichtweise - der Verteidiger wird zum Angreifer.
Domination ("Übermacht"). Hier geht es darum, dass der Spieler eine Anzahl von strategischen Punkten unter seine Kontrolle bekommt, was nicht ganz leicht ist, weil der Gegner genau das gleiche macht...
Deathmatch ("Kampf bis zum Tod"). Einzige Regel: Töte so viele der anderen wie irgend möglich.
Des weiteren gibt es noch die Möglichkeiten, einzelne Modi im Team zu spielen (z.B. "Team Deathmatch"). Da darfst du dann halt die Mitspieler deines Teams nicht killen... die sind anhand der Farbe des Anzugs aber ganz gut zu erkennen. Viel Spaß macht auch "Team Assault", in dem zum Beispiel Rollen verteilt werden können: Einer im Team ist der im Hintergrund operierende Scharfschütze, ein anderer eher der Mann für's Grobe.

Im Internet gibt es massenhaft sogenannte UMODs, Skins, Maps etc. um Unreal Tournament zu erweitern. Bei Versiontracker findet sich auch die aktuelle Version des UMOD Installers, der ein simples Drag-and-Drop-Utility zur Installation dieser Upgrades darstellt.

Für Ende November 2001 ist Unreal Tournament 2 geplant. Einen Map Editior dafür gibt es schon.